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Le directeur de la région de l’Ouest d’Unifor, Gavin McGarrigle, s’est joint au ministre d’État à l’Innovation forestière durable, Andrew Mercier, et aux dirigeantes et dirigeants des sections locales 592 et 686 pour une visite des installations de Paper Excellence à Port Alberni le 23 mai 2024. L’usine de Paper Excellence fournit des produits spécialisés essentiels et offre de bons emplois syndiqués dans toute la région.
Avant la visite, des représentantes et représentants d’Unifor ont rencontré le ministre et son personnel pour discuter de l’industrie forestière de la Colombie-Britannique, notamment de l’état de l’usine de pâte à papier de Port Alberni et de l’approvisionnement économique à long terme en fibres.
« Les usines de la Colombie-Britannique sont concurrentielles à l’échelle internationale et soutiennent les communautés dans toutes les régions de la province, a déclaré Gavin McGarrigle. Le gouvernement a bien fait quelques progrès pour réparer le gâchis laissé par les libéraux de la Colombie-Britannique, mais il y a encore beaucoup de travail à faire. Nous pouvons réussir si nous travaillons tous ensemble, les syndicats, les Premières Nations et les gouvernements, pour faire de la foresterie une priorité absolue. Les solutions existent déjà, mais nous devons agir immédiatement avant que la situation se détériore encore davantage. »
Malgré les réserves considérables de bois de la province, la plupart des usines de pâtes et papiers de la Colombie-Britannique ont de la difficulté à trouver les fibres dont elles ont besoin pour fonctionner sur une base régulière. Par conséquent, les usines exposent les travailleuses et travailleurs et les communautés au poids des cycles économiques et des décisions en matière d’investissement.
L’approvisionnement en fibres et la préservation de l’ensemble de l’industrie forestière de la Colombie Britannique en vue de créer de bons emplois et de soutenir les communautés forestières sont au cœur de la campagne conjointe lancée par Unifor, le Syndicat des Métallos et les Travailleurs des pâtes, des papiers et du bois du Canada. Dans le cadre de cette campagne, un document exhaustif sur cet enjeu a été publié en ligne.
Pour la visite de l’usine de pâte à papier, le Chef Ken Watts de la Première Nation Tseshaht s’est joint aux représentantes et représentants d’Unifor. Des discussions ont ensuite eu lieu sur la possibilité de collaborer dans le cadre d’initiatives en matière de foresterie et d’emploi afin de garantir un approvisionnement local continu en fibres.
Au cours d’un dîner et d’une réunion qui se sont tenus dans les bâtiments administratifs de la Première Nation, le président de la section locale 592 Steve Smith et le président de la section locale 686 Steve Harvey se sont joints à la délégation d’Unifor pour discuter d’une collaboration élargie avec la Première Nation Tseshaht en vue de créer des emplois de qualité et diverses possibilités pour toutes les familles d’Alberni Valley.
Les terres de la Première Nation Tseshaht s’étendent d’Alberni Valley à l’archipel Broken Group sur la côte ouest de l’île de Vancouver. Les Tseshaht font partie des 14 nations composant le peuple Nuu chah nulth (Nootka) de l’ouest de l’île de Vancouver.
