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La guerre commerciale en cours avec les États-Unis était au centre des préoccupations des déléguées et délégués du Conseil national des métiers spécialisés d’Unifor venus de tout le pays pour discuter des principaux défis auxquels sont confrontés les 50 000 membres des métiers spécialisés du syndicat.
« C’est une période difficile pour de nombreux membres des métiers spécialisés qui travaillent dans des secteurs de l’économie exposés au commerce, notamment l’automobile, les fournisseurs indépendants de pièces détachées et les pâtes et papiers, pour n’en citer que quelques-uns, a déclaré le président du Conseil national des métiers spécialisés d’Unifor, Ken Anderson. Ce conseil a permis de faire un bilan vital de la situation afin que nous puissions évaluer le niveau de menace pour nos membres et nous préparer à nous mobiliser si et là où cela s’avère nécessaire. »
Plus de 100 déléguées et délégués ainsi que des membres du personnel d’Unifor ont participé au Conseil national des métiers spécialisés, qui s’est tenu du 7 au 9 mars 2025 à Peterborough, en Ontario.
« Nous devrons montrer aux Canadiennes et aux Canadiens ce que signifie se battre pour nos emplois. Ce que signifie risquer le tout pour le tout. Ce que cela signifie lorsque nous disons que nous ferons tout ce qu’il faut pour protéger nos usines, nos emplois. Tous les travailleurs et toutes les travailleuses. Tous ensemble », a affirmé Lana Payne, présidente nationale d’Unifor, aux déléguées et délégués au Conseil des métiers spécialisés.
« Nos relations avec les États-Unis sont à jamais bouleversées. Nous devons nous en sortir et nous nous battrons pour y parvenir. Mais après, il faut que l’économie soit plus forte pour toutes les travailleuses et tous les travailleurs canadiens. Une économie où nous créons de bons emplois syndiqués pour des générations tout en construisant les choses dont nous avons besoin ici au Canada », a ajouté Mme Payne.
La réunion du Conseil s’est déroulée dans un contexte de menaces permanentes d’imposition de tarifs douaniers sur les produits canadiens, d’appels à l'élimination des emplois dans l’industrie automobile canadienne et d’attaques franches contre la souveraineté même de notre pays de la part du président des États-Unis, Donald Trump.
« C’est un moment charnière pour notre pays et notre syndicat. C’est une nouvelle ère pour les travailleuses et les travailleurs. Un temps où chaque membre d’Unifor doit se tenir debout, et où nous allons devoir travailler ensemble comme jamais auparavant pour traverser cette période, a indiqué la directrice régionale d’Unifor pour l’Ontario, Samia Hashi. Les métiers spécialisés ont un rôle de leader à jouer en ce moment. Le Canada doit investir en lui-même et cela signifie investir en vous. »
Au cours de leurs rapports, les déléguées et délégués de plusieurs secteurs exposés, notamment des pâtes et papiers, de la fabrication de produits alimentaires, de la fabrication d’équipement lourd, des fournisseurs indépendants de pièces détachées et de l’automobile, ont pris le micro pour faire part des préoccupations de leurs membres et de la nécessité de riposter.
« La simple menace de ces droits de douanes aura des répercussions sur les investissements dans notre pays, ce qui se influencera notre capacité à subvenir aux besoins de nos familles, à mettre de la nourriture sur nos tables et à garder un toit au-dessus de nos têtes. Cela affectera notre capacité à recruter des travailleuses et travailleurs dans tout le pays. S’il y a jamais eu un moment pour monter la garde, c’est bien maintenant », a déclaré Jason Watson, syndic du syndicat national Unifor pour les métiers spécialisés et président de la section locale 1285 de l’usine d’assemblage de Brampton pour les métiers spécialisés, lors de la présentation de son rapport.
« Je sais que je protégerai mon usine et mon syndicat. Nous devons nous mobiliser, être prêts à réagir et envoyer un message fort. En tant que Canadiennes et Canadiens, nous ne tolérerons pas cela. »
Les déléguées et délégués ont parlé de la nécessité de s’unir pour lutter contre les menaces tarifaires.
« Le Canada est un pays fort. Nous nous serrons les coudes, » a déclaré Rod McGill, président de la section locale 1459 de l’usine de moulage Stellantis d’Etobicoke.
Les dirigeantes et les dirigeants des conseils et les déléguées et délégués ont également partagé leurs expériences sur la gestion de la pénurie actuelle de gens de métier spécialisées dans leurs unités et sur les stratégies visant à augmenter le nombre d’apprentissages.
« Nous avons une pénurie dans les métiers qui ne fera que s’aggraver. C’est le parcours de l’apprentissage qui fait les compagnons. Nous pouvons tout financer, mais la réalité est que si nous n’incitons pas les employeurs à prendre des apprentis, nous ne nous en sortirons jamais », a expliqué M. Anderson.
La pénurie de travailleurs spécialisés a également été abordée par David Piccini, ministre du Travail, de l’Immigration, de la Formation et du Développement des compétences de l’Ontario.
« Nous défendrons et protégerons les travailleuses et travailleurs d’ici. Nous sommes en mission par l’intermédiaire de Métiers spécialisés Ontario, avec le fonds le plus important de l’histoire de l’Ontario, pour créer de meilleurs emplois. Nous devons faciliter l’accès aux métiers », a précisé M. Piccini.
Les déléguées et délégués au Conseil des métiers spécialisés ont également entendu Jennifer French, députée provinciale d’Oshawa, qui a été élue depuis quatre mandats.
« On entend de plus en plus souvent les jeunes générations s’inquiéter de la façon dont elles peuvent se frayer un chemin vers l'avenir. Nous savons que nous sommes confrontés à une pénurie de gens de métier et que nous devons attirer de nouveau les gens vers les métiers. Nous négligeons d’encourager l’amour naturel de la construction, de la fabrication, de l’exécution et de la création », a expliqué Mme French.
Pour soutenir le développement des jeunes, le Conseil national des métiers spécialisés a décerné le prix Bob Chernecki de l’organisation caritative de choixi à BGC Durham, avec un don de 4 000 $ pour aider les jeunes à faire l’expérience de nouvelles possibilités, à établir des relations positives et à acquérir de la confiance et des compétences pour la vie.
« Unifor est présent partout au Canada, mais les Repaires jeunesse du Canada (BGC) le sont aussi. Le BGC est un endroit sûr où les enfants peuvent se retrouver et être eux-mêmes », a souligné Bobbi Jo Riel, directrice des programmes de loisirs pour les enfants et les jeunes du BGC de Durham.
« Nous créons des opportunités pour les jeunes. Votre don nous permet de nous adapter et de réagir afin que chaque enfant participant à notre programme ait une chance de réussir », a ajouté Marnie Smith, directrice exécutive intérimaire de BGC Durham.
Le Conseil des métiers spécialisés d’Unifor a également rendu hommage à Ray Hamel, secrétaire-archiviste qui part à la retraite. « Vous avez toujours été un mentor, notre historien et celui sur qui nous pouvions toujours compter pour rédiger les mémoires des métiers spécialisés lorsque les choses étaient difficiles », a déclaré Ken Anderson, président du Conseil national des métiers spécialisés d’Unifor.
« Le Sceau rouge a changé ma vie et c’est à ce moment-là que j’ai décidé de redonner à mon tour. À travers ce conseil, nous avons collaboré, nous avons combattu le gouvernement, et je prends ma retraite en sachant que ce conseil est en très bonne santé », a déclaré M. Hamel.
Pour consulter la galerie de photos du Conseil national des métiers spécialisés de Peterborough, cliquez ici.
Le prochain Conseil national des métiers spécialisés se tiendra du 23 au 26 mai à St. John’s, Terre-Neuve-et-Labrador.
