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HALIFAX – Dans un geste historique, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse a joué un rôle de chef de file dans la sensibilisation et la prévention de la violence entre partenaires intimes en qualifiant cette violence d’épidémie. L’adoption d’une loi le jour même où elle a été déposée est une démonstration à la fois symbolique et tangible de la capacité du gouvernement à se concentrer pleinement sur la protection et le soutien des Néo-Écossaises et Néo-Écossais.
« Toutes les autres provinces et tous les territoires du Canada devraient s’inspirer de ce que l’Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse a fait aujourd’hui et suivre son exemple, a déclaré la présidente nationale d’Unifor, Lana Payne. Finies les études, finie la retraumatisation des survivantes et survivants, finis les délais – telle a été notre approche pendant des décennies. Maintenant, il est temps d’aller de l’avant et d’agir pour mettre fin à la violence. »
La directrice de la région de l’Atlantique d’Unifor, Jennifer Murray, et les membres d’Unifor ont mené de l’avant la campagne en faveur de ce projet de loi, demandant à rencontrer les cheffes et chefs de partis dans la région de l’Atlantique pour les exhorter à suivre l’exemple de l’Ontario, où le projet de loi visant à déclarer que la violence entre partenaires intimes est une épidémie a été adopté en deuxième lecture.
Le Nouveau Parti démocratique de la Nouvelle-Écosse a été le premier à accepter une réunion et a promis une action rapide.
Aujourd’hui, Mme Murray s’est rendue à l’Assemblée législative en compagnie de membres du syndicat pour soutenir le Nouveau Parti démocratique de la Nouvelle-Écosse à l’heure du dépôt du projet de loi. Lorsque le groupe Unifor a quitté la tribune pour remercier la cheffe du Nouveau Parti démocratique de la Nouvelle-Écosse, Claudia Chender, et son équipe d’avoir répondu aux préoccupations soulevées par Unifor lors de réunions antérieures sur la violence entre partenaires intimes, ses membres ont entendu le premier ministre Tim Houston déclarer aux journalistes qu’il n’était pas convaincu de la nécessité de la législation.
Le premier ministre Houston s’est ensuite interrompu pour s’entretenir avec la délégation d’Unifor dans le couloir de l’assemblée législative.
« C’est peut-être la discussion que nous avons eue avec le premier ministre dans ce couloir qui l’a incité à réexaminer le projet de loi et à reconsidérer le calendrier et l’approche, a déclaré Mme Murray. Nous lui avons dit qu’en tant que syndicat, nous entendions les récits personnels des individus confrontés à la violence et que nous partagions les expériences des membres qui nous disent que leur milieu de travail est le seul endroit où ils se sentent en sécurité. »
Le groupe d’Unifor a ensuite été interpellé par Zach Churchill, chef des libéraux de Nouvelle-Écosse, qui s’est également assis avec ses membres pour poser des questions sur le projet de loi et savoir pourquoi le syndicat demandait au gouvernement de déclarer que la violence entre partenaires intimes était une épidémie.
La délégation est restée pour assister à la séance des questions, puis s’est préparée à partir.
« Alors que nous pensions en avoir terminé pour la journée, notre groupe a quitté la tribune et prenait congé des uns et des autres dans l’allée de l’Assemblée législative lorsque le premier ministre s’est précipité dehors pour nous interrompre et nous demander de retourner à la tribune, a déclaré Mme Murray. Il nous a dit qu’il avait pris en compte ce que nous lui avions dit, qu’il avait examiné le projet de loi et que la Chambre allait l’adopter immédiatement et à l’unanimité. »
La délégation d’Unifor est retournée à la tribune, tandis que des mouchoirs étaient distribués aux personnes présentes à la tribune et aux députées et députés. Le président a appelé à la première lecture, à la deuxième lecture, puis il s’est attaché à contourner les amendements à la loi.
« Je n’oublierai jamais cette journée, a déclaré Mme Murray. Nous savons qu’il ne s’agit que d’une étape, mais elle est audacieuse et représente beaucoup pour les 30 % de Néo-Écossaises et Néo-Écossais qui ont été confrontés à la violence entre partenaires intimes. Pour les survivantes et survivants et les familles de tout le pays, il sera très important que le gouvernement prenne des mesures décisives et unanimes.
Koren Beaman est présidente du Comité de la condition féminine du Conseil régional de l’Atlantique et intervenante auprès des femmes d’Unifor au chantier naval de Halifax, où elle travaille en tant que membre de la section locale 1 d’Unifor MWF depuis près de 23 ans. Koren a été reconnue, à l’Assemblée législative, par sa députée provinciale, Susan LeBlanc, pour le travail qu’elle a accompli en faveur des femmes, en les mettant en contact avec des refuges et des logements de transition, ainsi qu’en plaidant en faveur, et en obtenant, un congé payé pour violence conjugale.
« J’ai pleuré en voyant tout le monde se lever pour soutenir ce projet de loi cet après-midi et, bien qu’il s’agisse d’une question personnelle pour moi, cela me remplit d’émotion parce que cela donnera de l’espoir aux gens, a déclaré Mme Beaman. Il y a tant de gens qui luttent et qui ont l’impression qu’il n’y a pas d’issue. Les refuges sont pleins et refusent du monde, il y a une crise du logement, et il peut y avoir une longue attente pour bénéficier de soutien ou d’aide pour échapper à la violence. Mais aujourd’hui, ces gens peuvent se dire que l’ensemble des députées et députés provinciaux reconnaissent le problème et se sont engagés à travailler ensemble pour le résoudre. »
Unifor a demandé à rencontrer tous les premiers ministres des provinces de l’Atlantique et plaide dans tout le pays pour que les gouvernements qualifient la violence entre partenaires intimes d’épidémie afin qu’ils puissent consacrer le temps et les ressources nécessaires à la prévention de la violence et au soutien des survivantes et survivants.
Des membres et des dirigeantes et dirigeants d’Unifor de tout le Canada ont appelé Mme Murray pour lui dire à quel point ils étaient fiers de son leadership et de la force de son travail d’intervenante et de celui de Mme Beaman.
« Nous sommes reconnaissants à Claudia et à son équipe de députées et députés dévoués qui ont déposé le projet de loi, et nous sommes reconnaissants aux libéraux de la Nouvelle-Écosse et aux progressistes-conservateurs d’avoir répondu en apportant leur plein soutien. Aujourd’hui, nous sommes à la fête », a déclaré Mme Murray.
Le programme d’intervenantes auprès des femmes d’Unifor est un programme reconnu à l’échelle internationale qui forme les membres à soutenir leurs collègues en milieu de travail, à les mettre en contact avec des soutiens communautaires et à aborder les questions de harcèlement et de violence au travail et à la maison.
En 2018, les membres d’Unifor ont plaidé en faveur – et obtenu – un congé payé pour violence domestique qui a été adopté dans les provinces de l’Atlantique, et dans tout le pays.
Unifor est le plus grand syndicat du secteur privé au Canada, représentant 320 000 travailleuses et travailleurs dans tous les grands secteurs de l’économie. Le syndicat milite pour tous les travailleurs et travailleuses et pour leurs droits, lutte pour l’égalité et la justice sociale au Canada et à l’étranger, et aspire à provoquer des changements progressistes pour un meilleur avenir.
Pour toute demande de renseignements des médias, communiquez avec la représentante nationale aux communications d’Unifor,
Shelley Amyotte, à @email ou 902-717-7491.
