Partager
L’engagement d’Unifor en faveur de la justice sociale et de la solidarité internationale a été reconnu au niveau mondial. Le 30 avril 2024, Ken Luckhardt et Brenda Wall, militants syndicaux, se sont vu attribuer l’Ordre des Compagnons d’O.R. Tambo par le gouvernement sud-africain pour leur rôle essentiel dans le mouvement anti-apartheid.
« Cette distinction est un rappel majeur des effets que l’action collective et la solidarité peuvent avoir dans la lutte pour la justice, a déclaré Lana Payne, présidente nationale d’Unifor. C’est un hommage à toutes celles et tous ceux qui, au sein de notre syndicat et dans le grand public, se sont élevés contre l’apartheid, et un appel à poursuivre nos efforts contre l’oppression sous toutes ses formes. Je tiens à féliciter et à remercier Ken et Brenda pour tous leurs efforts. »
L’époque de l’apartheid en Afrique du Sud désigne la période de profonde ségrégation raciale institutionnalisée dans le pays et les politiques de discrimination sociale, économique et politique mises en place par le Parti national blanc au pouvoir, à partir de 1948 et jusqu’au début des années 1990.
Ce prix souligne le travail historique et les effets durables du mouvement syndical canadien dans la lutte contre l’apartheid, et la manière dont les TCA ont joué un rôle déterminant dans la mobilisation contre le régime oppressif de l’Afrique du Sud. La contribution du syndicat allait de l’organisation de boycotts des produits sud-africains à l’apport d’un soutien financier et logistique au mouvement anti-apartheid.
L’ancien président des TCA, Bob White, a joué un rôle essentiel dans le mouvement anti-apartheid au Canada. Reconnaissant le rôle important joué par les syndicats dans la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud, il a mené la charge du changement au nom du mouvement syndical canadien, se faisant un fervent défenseur des boycotts et de la solidarité avec le Congrès sud-africain des syndicats (SACTU), entre autres. Des messages de solidarité enregistrés par Bob ont été diffusés dans les gares ferroviaires sud-africaines, encourageant les travailleuses et travailleurs à rester forts face à l’adversité et promettant le soutien du Canada.
« Nous savions que chacune de nos actions, du boycott des produits sud-africains au soutien de grèves locales, constituait un pas vers le démantèlement d’un système d’oppression raciale, a déclaré Ken Luckhardt, ancien directeur des CEP des TCA et représentant du personnel du Service international. Il ne s’agissait pas seulement d’une pression économique. C’était un impératif moral. »
Les efforts du syndicat qui a précédé Unifor ne se sont pas limités aux sanctions économiques. Le syndicat s’est également concentré sur l’éducation et la sensibilisation de ses membres, contribuant ainsi à façonner l’opinion publique et à influencer les politiques gouvernementales au Canada.
« Rencontrer Nelson Mandela et constater de visu les effets de notre travail a été une leçon d’humilité, a déclaré Brenda Wall, militante de longue date, chercheuse et rédactrice, qui possède une vaste expérience du travail syndical et de la justice sociale. Ce qui a renforcé l’importance de la solidarité internationale et la différence que nous pouvons faire lorsque nous sommes unis. »
Les efforts des TCA s’inscrivaient dans le cadre d’un mouvement international à plus grande échelle qui impliquait des secteurs divers tels que les travailleuses et travailleurs des postes, les travailleuses et travailleurs de la communication et les syndicats de dockers. Ces groupes ont pris des risques significatifs, défiant souvent leurs propres gouvernements et employeurs pour se solidariser avec les
travailleuses et travailleurs sud-africains.
« À l’heure où Unifor continue de lutter pour la justice sociale aujourd’hui, la reconnaissance des efforts de Ken Luckhardt et de Brenda Wall est un rappel mêlé d’inspiration de ce qu’est le pouvoir de la solidarité. Le prix décerné par le gouvernement sud-africain ne se contente pas d’honorer les réalisations passées, il encourage également les efforts déployés pour lutter contre l’oppression dans le monde entier », a déclaré Mme Payne.
Pour plus de renseignements sur les initiatives d’Unifor en matière de justice sociale, visitez le site unifor.org/fr/ressources/fonds-de-justice-sociale.
