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Les ambulanciers paramédicaux, à titre de personnel des services d’urgence médicale, font preuve d’un formidable dévouement, d'excellentes compétences et d'un extraordinaire engagement dans l'accomplissement de leur travail de premiers intervenants. Les ambulanciers paramédicaux sont l’autorité médicale la plus élevée pour toutes les urgences médicales pré-hospitalières et ils sont souvent appelés pour exécuter des soins d’urgence à partir du premier contact avec le patient jusqu’au transfert à l’institution médicale.
Pendant la Semaine des services paramédicaux, du 24 au 30 mai 2015, Unfor répète ses demandes pour une loi vigoureuse afin d’aider les ambulanciers paramédicaux à gérer les conséquences d’un emploi souvent traumatisant.
« Nous dépendons des ambulanciers paramédicaux au moment où nos besoins sont les plus criants », a déclaré Jerry Dias, président national d’Unifor. "Ces hommes et femmes se placent souvent en danger et sont témoins de situations horribles dans leur rôle de premiers intervenants. Nous devons avoir adopter une meilleure loi pour reconnaître les impacts personnels de leur emploi. »”
Jerry Dias exhorte à nouveau tous les partis politiques de l’Assemblée législative de l’Ontario de s’engager à adopter rapidement le projet de loi 2, un projet d’initiative parlementaire adopté en première lecture pour amender la Loi sur la sécurité professionnelle et l'assurance contre les accidents du travail relativement au trouble de stress post-traumatique pour les ambulanciers paramédicaux.
Le projet de loi 2 propose que si un premier intervenant comme un policier, un pompier et un ambulancier paramédical, souffre d’un trouble de stress post-traumatique, ce trouble est présumé constituer une maladie professionnelle qui résulte de son emploi comme intervenant d'urgence, sauf si le contraire est démontré.
Unifor s’oppose vigoureusement à toute tentative de compromettre les soins aux patients par des changements législatifs permettant à des intervenants de première ligne moins formés ou sans formation d’exécuter des interventions médicales critiques que des ambulanciers paramédicaux expérimentés et hautement éduqués exécutent déjà sur une base quotidienne.
Unifor va aussi soutenir le marathon cycliste des ambulanciers paramédicaux, un événement cycliste annuel de quatre jours et plus de 500 kilomètres, dirigé par des ambulanciers paramédicaux bénévoles et des cyclistes dévoués pour lever des fonds afin de soutenir le monument mémorial national des ambulanciers paramédicaux qui sera érigé à Ottawa, en Ontario. Depuis 1988, 39 ambulanciers paramédicaux canadiens ont perdu leur vie lorsqu’ils étaient en fonction, y compris les membres d’Unifor, Chris Snowball, 38 ans, et Dustin Dagenais, 34 ans, tous les deux ambulanciers paramédicaux. Les deux hommes, conjoints et père de famille, sont décédés lorsqu’un hélicoptère ambulancier de la compagnie ORNGE s’est écrasé près de Moosonee en 2013.
Unifor réclame aussi un accès précoce et équitable aux prestations de retraite pour les ambulanciers paramédicaux tel que cette mesure est offerte à d’autres intervenants de première ligne, comme les policiers et les pompiers. L'effet cumulatif de décennies de services d'intervention d'urgence et l'expérience répétée de situations horribles et traumatisantes font en sorte que peu d'ambulanciers paramédicaux sont capables de supporter les exigences physiques et émotives de leur travail jusqu'à l'âge de 65 ans.
À l'occasion de la Semaine des services paramédicaux, Unifor assure tous les ambulanciers paramédicaux de son soutien et de son respect. Le syndicat demeure engagé à ce que des conditions de travail justes et équitables leur soient fournies en reconnaissance de leur formidable dévouement, de leurs compétences et de leur engagement à l'égard du bien-être des Canadiennes et Canadiens.
